Sóng gió bên trong Lầu Năm Góc

Lầu Năm Góc đang trải qua cơn hỗn loạn và điều này được cho là bắt nguồn từ mối bất hòa giữa các cố vấn với chánh văn phòng của Bộ trưởng Hegseth.

"Tổng thống Donald Trump toàn tâm ủng hộ Bộ trưởng Pete Hegseth, người đang xuất sắc lãnh đạo Lầu Năm Góc. Những lùm xùm hiện nay là do toàn bộ Lầu Năm Góc chống đối ông ấy, kháng cự lại những thay đổi to lớn ông ấy đang triển khai", Thư ký Báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt trả lời Fox ngày 21/4, khi được đề nghị bình luận về cáo buộc Bộ trưởng Hegseth để lộ thông tin tác chiến trên nhóm nhắn tin với người thân.

Đây là lần hiếm hoi Nhà Trắng thừa nhận Lầu Năm Góc, "bộ não" của quân đội Mỹ, đang trải qua những sóng gió và bất đồng nội bộ sâu sắc liên quan đến Bộ trưởng Hegseth, người đã vấp nhiều hoài nghi và chỉ trích từ khi được Tổng thống Trump đề cử.

Hegseth, một cựu MC truyền hình chưa có nhiều kinh nghiệm quân ngũ, sau đó được Thượng viện phê chuẩn chức vụ, khi nhiều quan chức cấp cao Nhà Trắng và nghị sĩ Cộng hòa tin rằng ông sẽ tập hợp được một đội ngũ nhân viên có năng lực vượt trội để vận hành bộ máy quan liêu lớn nhất quốc gia. Theo họ, Hegseth chỉ là "gương mặt đại diện", còn những quan chức khác sẽ giữ Lầu Năm Góc đi đúng hướng.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth phát biểu tại Hội nghị An ninh Trung Mỹ ở Panama ngày 9/4. Ảnh: AP

Nhưng những gì diễn ra sau đó lại hoàn toàn trái ngược. Theo những quan chức Lầu Năm Góc cả đương nhiệm và đã về hưu, cũng như các nguồn tin am hiểu vấn đề, sóng gió ở cơ quan này bắt nguồn từ xung đột cá nhân, khi các cố vấn thân cận nhất của Bộ trưởng Hegseth ngấm ngầm tranh giành ảnh hưởng, tạo ra bầu không khí ngờ vực, ganh đua âm ỉ.

"Rất nhiều căng thẳng, rất nhiều hiềm khích", một nguồn tin giấu tên nói, đề cập tới tình hình tại Bộ Quốc phòng Mỹ. "Nhiều người cố gắng khẳng định thế lực của mình ở một nơi mà rất khó làm được điều đó nếu không loại bỏ người khác".

Theo một người thân cận với Bộ trưởng Hegseth, tình trạng đấu đá trở nên gay gắt đến mức khiến ông nghi ngờ những vụ rò rỉ thông tin gần đây từ Lầu Năm Góc là do các nhân viên cấp cao của ông đứng sau nhằm hạ bệ đối thủ.

Dan Caldwell, cố vấn cấp cao của Bộ trưởng Hegseth, ngày 15/4 bị áp giải khỏi trụ sở và đình chỉ công tác, sau khi một cuộc điều tra nội bộ phát hiện ông này có hành vi "tiết lộ thông tin trái phép".

Lầu Năm Góc cũng cách chức hai quan chức gồm phó chánh văn phòng Darin Selnick và Colin Carroll, chánh văn phòng của Thứ trưởng Quốc phòng Steve Feinberg. Lầu Năm Góc cho biết John Ullyot, từng giữ chức phát ngôn viên của cơ quan này, đã được yêu cầu từ chức.

Caldwell cùng hai người liên quan ngày 19/4 công bố một bức thư ngỏ, cáo buộc "các quan chức Lầu Năm Góc giấu tên vu khống chúng tôi với các cuộc tấn công vô căn cứ, buộc chúng tôi phải rời nhiệm sở". Họ cho hay chưa được thông báo chính xác về lý do bị điều tra, cũng như liệu cuộc điều tra về rò rỉ thông tin có tiếp tục diễn ra hay có hoạt động nào như vậy từ đầu hay không.

Caldwell, Caldwell và Carroll được coi là cùng một bên trong cuộc đấu đá nội bộ ở Lầu Năm Góc. "Một số người có mối thù cá nhân với chúng tôi", Caldwell trả lời phỏng vấn hôm 21/4. "Họ đã vũ khí hóa cuộc điều tra chống lại chúng tôi".

Các nguồn tin cho hay ở phía bên kia "chiến tuyến" là Joe Kasper, chánh văn phòng của Hegseth. Ông bị cáo buộc là đã tạo ra "môi trường làm việc độc hại" và đóng vai trò quan trọng khiến ba quan chức Lầu Năm Góc bị sa thải. Họ cho rằng những vụ sa thải này nằm trong nỗ lực củng cố quyền lực của Kasper, song ông phủ nhận.

Kasper khẳng định ông đang làm những gì mà Bộ trưởng Hegseth đã ra lệnh là điều tra các vụ rò rỉ thông tin gần đây.

Thư ký báo chí Nhà Trắng Leavitt nói các quan chức bị sa thải đã tiết lộ thông tin với giới truyền thông và đang có một "chiến dịch bôi nhọ" trong Bộ Quốc phòng nhằm làm tổn hại danh tiếng Bộ trưởng Hegseth.

"Ngay từ ngày đầu tiên của chính quyền này, chúng tôi đã nhấn mạnh rằng sẽ không dung thứ cho những cá nhân tiết lộ thông tin cho truyền thông, đặc biệt là các thông tin nhạy cảm", bà tuyên bố hôm 22/4.

Bộ trưởng Hegseth cùng ngày gọi Kasper là "một công dân Mỹ tuyệt vời" và tái khẳng định lập trường ủng hộ chánh văn phòng của mình, gián tiếp xác nhận về cuộc đấu bên trong Lầu Năm Góc. "Chắc chắn ông ấy sẽ không bị sa thải. Kasper là người tạo ra thay đổi", ông nói.

Bất đồng bên trong Lầu Năm Góc càng làm trầm trọng thêm những tiếng nói chỉ trích nhắm vào Bộ trưởng Hegseth từ truyền thông. Ông đang đối mặt hậu quả vì đã chia sẻ những thông tin nhạy cảm về kế hoạch không kích Houthi ở Yemen hồi tháng ba trong nhóm chat Signal mà vô tình có cả một nhà báo.

Tuần qua, Hegseth cũng bị cáo buộc gửi những thông tin này trong một nhóm chat Signal khác có các thành viên gia đình ông.

Điều này giúp giải thích phần nào cơn hỗn loạn đã bao trùm Lầu Năm Góc những tuần gần đây và nó một lần nữa khẳng định mối lo ngại của những người hoài nghi rằng Bộ trưởng Hegseth thực sự không có đủ kinh nghiệm quản lý để điều hành một tổ chức lớn như Lầu Năm Góc.

Hegseth, 44 tuổi, từng phục vụ trong quân đội với quân hàm thiếu tá, nhưng không có kỹ năng quản lý vĩ mô trong lĩnh vực quốc phòng.

Lầu Năm Góc "đang bị tàn phá từ bên trong", một nguồn thạo tin cho hay. "Bộ trưởng Hegseth đã tập hợp quanh mình những người không vì lợi ích của ông ấy".

Chánh văn phòng Lầu Năm Góc Kasper từng làm việc tại Bộ An ninh Nội địa, hải quân và không quân trong chính quyền Trump đầu tiên, đồng thời là một nhà vận động hành lang, nhưng khởi đầu không thuận lợi với công việc mới tại Bộ Quốc phòng.

Theo ba nguồn tin giấu tên, ông thường đến muộn trong các cuộc họp và bỏ bê, không theo dõi sát sao những nhiệm vụ quan trọng. Một người khác cho biết Kasper "thiếu khả năng tập trung và kỹ năng tổ chức cần thiết để hoàn thành công việc".

Trong khi một số người quen biết Kasper nói rằng ông vui tính và thu hút, ba nguồn tin cho hay ông thường xuyên chỉ trích người khác trong cuộc họp và nhiều lần gọi các sĩ quan quân đội bằng cấp bậc thấp hơn vốn có của họ.

Một số người còn nhận xét khả năng lãnh đạo của ông "giống như trẻ con". Theo hai người có mặt trong các cuộc họp với Kasper, ông thậm chí từng mô tả về cách mình đi vệ sinh với đồng nghiệp.

"Mọi người lúc đó phản ứng kiểu 'chuyện gì vậy, đây có phải cuộc họp công việc không?", một quan chức Lầu Năm Góc cho hay.

Kasper thừa nhận những thông tin trên, nhưng thêm rằng chúng không hoàn toàn chính xác vì "bị đưa ra khỏi ngữ cảnh" nhưng không giải thích thêm.

Selnick, người vừa bị sa thải, được đưa lên làm phó chánh văn phòng hồi tháng 3 để hỗ trợ Kasper về năng lực lãnh đạo, theo ba nguồn thạo tin. Họ nghĩ rằng Selnick, người ủng hộ nhiệt thành phong trào Làm nước Mỹ vĩ đại trở lại (MAGA) và đã có nhiều năm làm việc với Hegseth khi ông lãnh đạo một tổ chức phi lợi nhuận cho cựu chiến binh, có thể điều hành văn phòng Lầu Năm Góc trong trường hợp mọi chuyện với Kasper trở nên tệ hơn.

Bộ trưởng Hegseth cũng bắt đầu dựa nhiều hơn vào Caldwell, người cũng từng làm việc với ông tại tổ chức phi lợi nhuận và nổi tiếng là người tuân thủ mệnh lệnh cực kỳ nghiêm túc.

Theo ba người từng làm việc tại Lầu Năm Góc, việc những nhân sự mới này "quá thân thiết với Bộ trưởng" đã khiến Kasper căng thẳng.

Căng thẳng giữa nhóm này càng tăng thêm vào tháng trước giữa loạt vụ rò rỉ khiến tất cả thành viên Lầu Năm Góc, đặc biệt là Bộ trưởng Hegseth, lo lắng. Những người chỉ trích Kasper nói ông đã lợi dụng tình hình hỗn loạn để trả thù các cố vấn khác của Hegseth, thúc đẩy cuộc điều tra về sự việc.

"Khi Dan Caldwell và Darin Selnick được Bộ trưởng Hegseth giao cho nhiều trọng trách hơn, rạn nứt đã nảy sinh giữa Joe và họ", nguồn tin cho hay. "Sau vài tuần, Joe bắt đầu cố gắng đưa họ khỏi Lầu Năm Góc".

Tuần trước, mọi chuyện lên tới đỉnh điểm khi Bộ trưởng Hegseth quyết định sa thải một số nhân viên cấp cao nhất vì tin rằng họ đã làm rò rỉ thông tin từ Lầu Năm Góc.

Vũ Hoàng (Theo Politico, AFP, Reuters, CNN)